Íàñòðîåíèå, ñ êîòîðûì Ýëìåð íà÷èíàåò ðàáî÷èé äåíü â ñâî¸ì öâåòî÷íîì ìàãàçèí÷èêå ïðàêòè÷åñêè âñåãäà îïðåäåëÿåò ïîãîäà, ïîòîìó ÷òî Ýëìåð äîáèðàåòñÿ îò ñâîåãî äîìà äî ìàãàçèíà ïðàêòè÷åñêè âñåãäà ïåøêîì. Åñëè ïîãîäà ïî äóøå ëþáèòåëþ ðàñòåíèé, òî åãî íàñòðîåíèå çàìåòíî ïîâûøàåòñÿ. Ó ðàçíûõ ëþäåé ðàçíàÿ ëþáèìàÿ ïîãîäà: êòî-òî ëþáèò ñîëíå÷íûå âàííû ïî óòðàì è íà ïðîòÿæåíèè âñåãî äíÿ, êòî-òî îáîæàåò ñìîòðåòü íà ñåðûå òó÷è è îùóùàòü ïðîõëàäíûé âåòåðîê, à êòî-òî, êàê Ýëìåð, ëþáèò è òî è äðóãîå. Ñåãîäíÿøíåå óòðî áûëî èìåííî òàêèì: íî÷üþ íàä Ãàëèôàêñîì íàâèñëè ãóñòûå ñåðûå òó÷è, ïîñëå ÷åãî íà÷àëñÿ ïðîäîëæèòåëüíûé äîæäü. Óòðîì æå òó÷è ðàññåÿëèñü, íî íåáî âñ¸ åù¸ áûëî ñëåãêà çàòÿíóòî ñåðîâàòîé ïåëåíîé. Ñîëíöå òîëüêî íà÷èíàëî âñõîäèòü, è ò¸ïëûå ëó÷è ñêîëüçèëè ìåæäó ñòåíàìè è êðûøàìè çäàíèé ãîðîäà. Ïðîõëàäíûé âåòåðîê èçðåäêà äóë â ëèöà ðàííèõ ïðîõîæèõ, êîòîðûå ñïåøèëè ïî ñâîèì äåëàì.
Îäèí èç íèõ, à òî÷íåå Ýëìåð, ñïåøèë â ñâîé ìàãàçèí. Óòðåííÿÿ ïîãîäà íåñêàçàííî îáðàäîâàëà ìóæ÷èíó, ïîýòîìó íà åãî ëèöå èçðåäêà ïðîñêàêèâàëà óëûáêà. Îí ø¸ë ïî òðîòóàðó, íåñÿ â ðóêàõ çîíò íà ñëó÷àé âíåçàïíîãî äîæäÿ è ñëåãêà ðàçìàõèâàë èì âïåð¸ä-íàçàä, êàê ìàëåíüêèé ðåá¸íîê. Èçðåäêà åìó ïîä íîãè ïîïàäàëèñü íåáîëüøèå ëóæèöû, êîòîðûå îí ëèáî ïåðåñòóïàë, ëèáî â êîòîðûå îí íàñòóïàë (âûáîð “ïåðåñòóïèòü èëè íàñòóïèòü” âûáèðàþò êàêèå-òî âûøíèå ñèëû). Ñëåâà îò òðîòóàðà íàõîäèëàñü àâòîìîáèëüíàÿ äîðîãà, ïî êîòîðîé òî è äåëî ïðîåçæàëè òàêñè è èçðåäêà ïðîñòî ìàøèíû. Ïî ïðàâîé ñòîðîíå îò ïåøåõîäíîé çîíû íàõîäèëîñü íåáîëüøîå êàìåííîå îãðàæäåíèå, îòäåëÿþùåå óëèöó îò ãîðîäñêîãî ïàðêà Ïîéíò Ïëåçàíò. Ñâåðõó íà ýòîì êàìåííîì îãðàæäåíèè áûëè ðàñïîëîæåíû êàøïî ñ öâåòî÷íûìè ãîðøêàìè âíóòðè â êîòîðûõ ðîñëè ôèàëêè æ¸ëòûõ è ñèíèõ öâåòîâ. Ýëìåð âñ¸ ø¸ë âïåð¸ä ïî òðîòóàðó, èçðåäêà ñìîòðÿ òî âëåâî, ÷òîáû ïðîåçæàþùèå ìàøèíû íå îáðûçãàëè åãî, òî âïðàâî, íàñëàæäàÿñü ïåéçàæåì óòðåííåãî ïàðêà: çåë¸íûå êðîíû äåðåâüåâ ñëåãêà ïîêà÷èâàëèñü íà âåòðó, ïîä íèìè íà ëàâî÷êàõ ñèäåëè ñòàðè÷êè, ìèìî êîòîðûõ ïðîáåãàëè óòðåííèå áåãóíû.
Âîò óæå Ýëìåð ïîäîø¸ë ê ïîâîðîòó, âåäóùåìó íà äðóãóþ óëèöó ê åãî ìàãàçèíó. ×òîáû ïîïàñòü íà òó óëèöó, íóæíî áûëî ñíà÷àëà ïåðåéòè äîðîãó, ïîýòîìó ìóæ÷èíà ïîñìîòðåë ñíà÷àëà íàëåâî, à ïîòîì íàïðàâî è, óáåäèâøèñü, ÷òî ìàøèí íåò, ïåðåø¸ë äîðîãó, ïðîø¸ë íåìíîãî âïåð¸ä è ïîâåðíóë íà äðóãóþ óëèöó. Âõîä â ýòó óëèöó ñîñòîÿë èç íåáîëüøîé äîðîãè, ïî îáåèì ñòîðîíàì îò êîòîðîé ñòîÿëè ðàçëè÷íûå çäàíèÿ è äîìà. Íà ýòîé óëèöå áûëî äîñòàòî÷íî ïðîõëàäíî, ïîòîìó ÷òî ëó÷è ïî÷òè ïîäíÿâøåãîñÿ ñîëíöà íå ìîãëè ïðîéòè ñêâîçü âûñîêèå çäàíèÿ. Ýëìåð ïðîø¸ë ïî êàìåííîé äîðîãå ÷óòü äàëüøå âïåð¸ä è âûøåë íà íåáîëüøóþ êðóãëóþ ïëîùàäü. Äî ìàãàçèíà îñòàâàëîñü ðóêîé ïîäàòü, è ïàðåíü íàïðàâèëñÿ ïî íàïðàâëåíèþ ê íåáîëüøîìó äâóõýòàæíîìó çäàíèþ. Îí ïðîø¸ë ìèìî áîëüøîãî îêíà âî âñþ ñòåíó, êîòîðîå îòêðûâàëî âèä íà âåñü ïåðâûé ýòàæ çäàíèÿ. Ïîä îêíîì èç ñòåíû âûõîäèëî íåñêîëüêî äëèííûõ êàìåííûõ ïîäñòàâîê, íà êîòîðûõ ñòîÿëè öâåòî÷íûå êîíòåéíåðû èç ðåçíîãî ìåòàëëà ñ ñàìûìè ðàçíûìè öâåòàìè âíóòðè. Ïîä ýòèìè ïîäñòàâêàìè íà çåìëå òàêæå ñòîÿëî åù¸ íåñêîëüêî äåêîðàòèâíûõ ïîäñòàâîê èç ìåòàëëà, íà êîòîðûõ ñòîÿëè áîëüøèå êàìåííûå ãîðøêè ñ ðàçëè÷íûìè öâåòàìè. Ïðîõîäÿ ìèìî íèõ, ïàðåíü ïðîâ¸ë ëåâîé ëàäîíüþ ïî áëèæàéøèì öâåòî÷íûì êóñòàì òàê, êàê áóäòî äåëàåò ýòî êàæäûé äåíü è ïîñëå òîãî, êàê îí ïðîø¸ë äàëüøå öâåòû â ãîðøêàõ è êîíòåéíåðàõ ñëåãêà îìîëîäèëèñü, ëåïåñòêè ñòàëè ÿð÷å, à ñòåáëè ïîäòÿíóòåå. Ýëìåð ïîäîø¸ë ê äâåðè è äîñòàë èç ïðàâîãî êàðìàíà êëþ÷, ñ ïîìîùüþ êîòîðîé îòêðûë å¸ è âîø¸ë â ìàãàçèí.
Äàëåå îí âêëþ÷èë ñâåò, íàæàâ íà âêëþ÷àòåëü ñ ïðàâîé ñòîðîíû îò äâåðè. Ñïóñòÿ íåñêîëüêî ñåêóíä òðåùàíèÿ, ëàìïû âêëþ÷èëèñü, ïîñòåïåííî íàãðåâàÿñü è óñèëèâàÿ ÿðêîñòü îñâåùåíèÿ. Ýëìåð çàêðûë çà ñîáîé äâåðü è, íàïåâàÿ ÷òî-òî ñåáå ïîä íîñ, íàïðàâèëñÿ ê ñâîåé ñòîéêå, íà êîòîðîé ñòîÿë êàññîâûé àïïàðàò.  ýòî âðåìÿ îò ðàñòåíèé â ìàãàçèíå ñòàë äîíîñèòüñÿ åëå çàìåòíûé øîðîõ, ïîòîìó ÷òî âñå îíè ðàçîì ñëåãêà ïðèïîäíÿëèñü è ïîäòÿíóëèñü. Îí çàø¸ë çà íå¸, ñíÿë ë¸ãêóþ, ñëåãêà íàìîêøóþ êóðòêó è âìåñòå ñ çîíòîì ïîâåñèë íà äåðæàòåëü äëÿ îäåæäû, ñòîÿùèé â óãëó ïîìåùåíèÿ. Ïîïðàâèâ îäåæäó, îí ïîäîø¸ë ê îêíàì, íàõîäèâøèìñÿ íà ïðàâîé ñòîðîíå çäàíèÿ, è ïîëíîñòüþ îòêðûë èõ, ÷òîáû ñâåæèé âîçäóõ ïðîâåòðèë ïîìåùåíèå. Íàêîíåö-òî èç-çà âûñîêèõ çäàíèé ïîêàçàëèñü ò¸ïëûå ñîëíå÷íûå ëó÷è, êîòîðûå ìãíîâåííî ïðîøëè ñêâîçü îêíî è çàëèëè âåñü ìàãàçèí òåïëîòîé. Êàæäóþ ñåêóíäó ñîëíöå ïîäíèìàëîñü âñ¸ âûøå è âûøå, à ñâåòà ñòàíîâèëîñü âñ¸ áîëüøå è áîëüøå. Ýëìåð ïîäîø¸ë ê áîëüøîìó îêíó è îï¸ðñÿ ðóêàìè íà ñòîë, íà êîòîðîì ñòîÿëè ðàçëè÷íûå ãîðøêè ñ ðàñòåíèÿìè, è ñòàë ñìîòðåòü íà óëèöó. Êàê òîëüêî ñîëíå÷íûå ëó÷è ïîäíÿëèñü äî óðîâíÿ ãëàç ìóæ÷èíû, îí ïîùóðèëñÿ, íî âñêîðå ïðèâûê ê ñâåòó è, ïðîìîðãàâ, ïðîäîëæèë ñìîòðåòü â îêíî. Âíåçàïíî åìó íà ãëàçà ïîïàëàñü äåâî÷êà ëåò 15 èëè 16, èäóùàÿ ïî íàïðàâëåíèþ ê ìàãàçèíó.
- Õì, êîãî ýòî òàê ðàíî ìîãëî çàíåñòè â ìîé ìàãàçèí? – ïîäóìàë âñëóõ Ýëìåð è íàïðàâèëñÿ çà ïðèëàâîê, îäíàêî åãî êîå-÷òî îñòàíîâèëî. Âçãëÿä ïàðíÿ óïàë íà íåáîëüøîé êåðàìè÷åñêèé ãîðøî÷åê ñ äâóìÿ àñòðàìè, êîòîðûé ñòîÿë íà ñòîëèêå ïðÿìî ó äâåðè.  í¸ì çà íî÷ü ïîÿâèëñÿ íîâûé ðîñòîê, ÷åìó Ýëìåð íåñêàçàííî îáðàäîâàëñÿ.
- Î-î-î, ðàä ïðèâåòñòâîâàòü òåáÿ â ýòîì ìèðå, äðóæîê! – òèõî ñêàçàë îí, ïðèòðàãèâàÿñü ïàëüöåì ê ðîñòêó. Êàê òîëüêî ïàëåö êîñíóëñÿ ðàñòåíèÿ, ðîñòîê ìåäëåííî íà÷àë íàëèâàòüñÿ çåë¸íûì öâåòîì è óâåëè÷èâàòüñÿ â ðàçìåðàõ. Çà ïàðó ñåêóíä îí ïðåâðàòèëñÿ â íàñòîÿùåå ðàñòåíèå ñî ñòåáëåì è ëèñòüÿìè, êîòîðûå íå îñòàíàâëèâàëèñü ðàñòè. Íà ñàìîì êîíöå ñòåáëÿ ïîêàçàëñÿ íåáîëüøîé áóòîí, êîòîðûé òàêæå çà ïàðó ñåêóíä óâåëè÷èëñÿ è ðàñêðûëñÿ, öâåòîê è êàæäûé åãî ôèîëåòîâûé ëåïåñòîê ðàñïóñòèëèñü. Îí âûðîñ òàêèì îáðàçîì, ÷òî ïðè âõîäå âíèìàíèå ñðàçó ïàäàëî íà íåãî. Ïîñëå ïîìîùè öâåòî÷êó Ýëìåð, óëûáàÿñü, íàïðàâèëñÿ ê êàññå, îæèäàÿ ðàííþþ ïîêóïàòåëüíèöó.